بعد امتصاص الحديد من قبل جسم الإنسان ، سيتم أكسدها في الحديد الحديدي المستقر ، وهو لا يفضي إلى امتصاص الإنسان ، في حين أن فيتامين C هو عامل تقليل مع وظيفة مضادة للأكسدة.
يوجد معظم الحديد في خلايا الدم الحمراء في شكل هيموغلوبين، وهو المسؤول بشكل رئيسي عن نقل الأكسجين للأيض. ستتأثر توليفة الهيموغلوبين إذا كان توفير الحديد غير كاف، وسوف تؤدي الحالات الشديدة إلى فقر الدم. يمكن أن يؤثر فيتامين C على امتصاص الحديد في الأمعاء ويؤثر أيضا على توزيع الحديد في جسم الإنسان.